Vid rehabiliteringscentret Lisova Poliana i Kiev tar Ksenija Voznitzyna sig an en av de mest pressande utmaningarna i dagens Ukraina: att hjälpa veteraner som har drabbats av krigstrauman att återfå en känsla av normalitet. Genom innovativa metoder som VR-teknologi, fysisk träning och sömnåterställande program arbetar centret för att ge soldaterna verktyg att hantera sina mentala påfrestningar.
Fem miljoner ukrainare har varit involverade i konflikten, vilket gör behovet av psykologiskt stöd enormt. ”Att få veteranerna att inse att psykologisk hjälp fungerar är en seger i sig”, menar Voznitzyna. Hon påpekar att de flesta som kommer till centret har svårt att sova, vilket är en av de första sakerna de hjälper till med.
Pavlo Pavlov är en av veteranerna som just nu genomgår behandling. Efter att ha varit vid fronten sedan 2015, upplever han både fysiska och mentala skador. ”Jag har haft det tufft mentalt”, säger han och visar sitt schema fyllt med aktiviteter, däribland yoga på kvällarna. Trots hans skeptiska inställning till behandlingen, är han öppen för förändring.
Lisova Poliana, som ligger i en avskild skogsmiljö utanför Kiev, har utvecklats till en av de mest respekterade institutionerna för psykisk rehabilitering i Ukraina. Behandlingen är multidisciplinär och fokuserar på att sammanföra olika typer av terapi för att stötta veteranernas återhämtning. ”Vår metod handlar om att skapa en helhetslösning för individen”, säger Voznitzyna.
Det är tydligt att kriget har lämnat djupa ärr, inte bara på de som har stridit, utan även på det ukrainska samhället i stort. Enligt landets hälsodepartement kommer över 15 miljoner ukrainare, nästan hälften av befolkningen, att behöva psykologiskt stöd efter kriget.
Ksenija Voznitzyna betonar vikten av att skapa en miljö av tillit, där veteranerna känner sig trygga nog att dela sina erfarenheter. ”Psykisk ohälsa har länge varit stigmatiserat, men kriget har bidragit till att öka medvetenheten om dessa frågor”, säger hon.
Behandlingarna vid Lisova Poliana är både omfattande och kostsamma, men Voznitzyna påpekar att den specialiserade vården endast är en del av en större struktur för att stödja veteranerna. ”Vi bygger på individens egen förmåga till självhjälp och det stöd som erbjuds av närstående”, förklarar hon.
Trots de utmaningar som väntar, har Voznitzyna stor tro på ukrainarnas motståndskraft. ”Vi kämpar för vår frihet och det ger oss styrka även när det kommer till psykisk hälsa”, avslutar hon, med en blick mot framtiden där fler veteraner ska få hjälp att återintegreras i samhället.