Under det senaste decenniet har användningen av nikotinprodukter bland unga ökat, vilket markerar en vändning från tidigare trender av minskad konsumtion. Enligt en rapport från A Non Smoking Generation kommer mer än sextio procent av ungdomarna att ha provat e-cigaretter eller vitt snus till år 2025. Enligt rapporten är en av huvudorsakerna till denna ökning den attraktiva formen av snuset.
Enligt organisationen har många unga börjat använda nikotinprodukter för att passa in socialt. Helen Stjerna, generalsekreterare för A Non Smoking Generation, påpekar att skolmiljöer ofta utgör en riskfaktor där nikotinanvändning normaliseras, vilket kan påverka både hälsa och skolresultat negativt. Hon framhäver även att föräldrars attityder spelar en stor roll; 35 procent av föräldrar till ungdomar i åldern 14 till 18 har köpt nikotinprodukter.
En annan faktor som bidrar till den ökade användningen är reklam för nikotinprodukter. Trots att det är olagligt att marknadsföra sådana produkter till personer under 25 år, har 27 procent av ungdomarna mellan 14 och 18 sett reklam för vitt snus och e-cigaretter, och 16 procent har fått erbjudanden om gratis smakprover.
Enligt A Non Smoking Generation är psykisk ohälsa en betydande orsak till att unga testar nikotinprodukter. Mer än hälften av ungdomarna som röker gör det för att hantera psykisk ohälsa, medan över 40 procent av dem som provar nikotinprodukter gör det av samma skäl. Reklamen för dessa produkter framhäver ofta att de kan lindra stress och förbättra livskvaliteten, vilket kan leda till en farlig missuppfattning.
Det finns också en bristande kunskap bland både vuxna och ungdomar om de hälsoeffekter som nya nikotinprodukter, som vitt snus och e-cigaretter, kan ha. Många tror felaktigt att dessa produkter är mindre skadliga än traditionella nikotinprodukter, trots att vitt snus kan orsaka allvarligare skador på tandköttet.
Enligt Stjerna är det viktigt att barn har rätt till både kunskap och hälsa. För att uppnå detta krävs omfattande utbildningsinsatser och att digitala plattformar blir fria från tobaksindustrins reklam. Hon understryker att nikotinprodukter inte bör få smaka som eller säljas billigare än godis. Trots de oroande trenderna finns det även hopp; när ungdomar får korrekt information om hälsofrågor ökar deras motivation att avstå från nikotin.
