Den spanska premiärministerhustrun Begona Gómez står nu inför åtal i en omfattande korruptionsutredning. En domare i Madrid har fattat beslutet efter en utredning som pågått i flera år. Gómez, 55 år gammal, misstänks för allvarliga brott, däribland förskingring, otillbörlig påverkan, korruption i affärsrelationer och felaktig användning av offentliga medel.
Utredningen, som leds av domaren Juan Carlos Peinado, har avslöjat att Gómez kan ha utnyttjat sin position som premiärministerhustru för att erhålla en tjänst vid Complutenseuniversitetet i Madrid, samt för att använda offentliga resurser och kontakter för sina privata intressen. Hennes personliga assistent Cristina Álvarez och affärsmannen Juan Carlos Barrabés är också involverade i åtalet, men alla tre nekar till de brott som de anklagas för.
I sitt beslut understryker domaren att offentliga beslut som gynnat verksamheten kan ha fattats på grund av att Gómez utnyttjat sitt förhållande till makten. Enligt domaren kan detta särskilt ha skett efter att Pedro Sánchez blev partiledare för socialisterna och i ännu högre grad efter att han tillträdde som premiärminister.
Premiärminister Sánchez har vid flera tillfällen avfärdat anklagelserna mot sin hustru och hävdat att de är politiskt motiverade. Han har även kritiserat både politiska motståndare och delar av rättsväsendet för att driva en kampanj mot honom och hans familj. Under ett besök i Kina kommenterade han situationen och uttryckte sin förhoppning om att rättssystemet ska skipa rättvisa.
Den pågående rättsprocessen kommer i en tid då flera andra rättsfall berör personer i Sánchez närhet. Hans bror, David Sánchez, förväntas ställas inför rätta för otillbörlig påverkan kopplad till en tjänst inom lokalpolitiken. Dessutom pågår en stor korruptionsrättegång mot tidigare transportministern José Luis Ábalos, som misstänks ha tagit emot mutor under pandemin.
Den aktuella utredningen sker under politiskt spända förhållanden, särskilt efter regeringens beslut om en amnesti för ett stort antal illegala invandrare och asylsökande. Kritiker har ifrågasatt detta beslut, som klubbades genom ett kungligt dekret utan parlamentariskt godkännande, och menar att det kan öka belastningen på samhället.
Domaren har nu gett parterna en viss tid för att yttra sig över åtalet, varefter det kommer att avgöras om ärendet ska gå vidare till juryprövning. Hur det hela utvecklar sig kan få betydande juridiska och politiska konsekvenser för premiärministern och hans regering, som redan skakar av flera brottsskandaler.