Israel genomförde nyligen en överraskande attack mot Libanon, där 100 flygplan bombade landet inom tio minuter. Detta resulterade i över 200 döda och många fler begravda under rasmassorna, en händelse som nu kallas ”den svarta onsdagen” av libaneserna. Trots den förödande attacken verkar den libanesiska regeringen vara intresserad av att nå en överenskommelse med Israel. Men varför sker detta?
Libanon befinner sig i en svår situation, där landet slits mellan de motstridiga intressena hos Israel och Iran. Den nuvarande libanesiska regeringen, som för första gången på flera år har ett relativt lågt inflytande från shiamilisgruppen Hizbollah, är orolig för att bli ett verktyg för Iran. Om Iran skulle sätta sina hot i verket och attackera Israel som en reaktion på attackerna i Libanon, skulle det innebära en seger för Hizbollah och stärka Irans grepp om landet.
Å andra sidan vill ingen libanesisk regering hamna i en aktiv beroendeställning till Israel. Ett avtal med den israeliska regeringen skulle av många libaneser uppfattas som ett stort svek. Trots detta kan detta alternativ betraktas som säkrare, förutsatt att USA kan garantera att den israeliska armén lämnar libanesiskt territorium.
Riskerna med ett fredsavtal mellan Libanon och Israel är betydande. Det råder ständigt oro för att ett nytt inbördeskrig ska bryta ut. Både Hizbollah och Iran är beredda att göra allt för att motverka eventuella avtal med Israel och kan till och med gå i krig för att förhindra detta. Samtidigt är både Iran och Hizbollah försvagade för närvarande. Det skulle även krävas stöd från flera andra länder för att den libanesiska armén skulle ha en chans mot Hizbollah i en konfrontation.
Framöver förbereder sig båda sidor för samtal efter att Benjamin Netanyahu, Israels premiärminister, meddelade att Israel är öppet för diskussioner med Libanon. Dessa möten förväntas äga rum i Washington. En avgörande fråga är om Libanon kan få ett kortare eldupphör innan något möte äger rum, vilket Israel hittills har varit ovilliga att gå med på.
Libanon hoppas på ett avtal om vapenvila, liknande det som USA nyligen slöt med Iran. En viktig punkt för den libanesiska regeringen är vem som ska ansvara för återuppbyggnaden av de samhällen som har förstörts av israelerna under konflikten med Hizbollah. Tidigare har gulfstaterna bidragit med medel efter kriget 2006, men det är osäkert om detta kommer att ske igen. En central fråga för Israel handlar om att Libanon ska se till att avväpna Hizbollah, något som även den libanesiska regeringen vill, men som kräver betydande investeringar i den libanesiska försvarsmakten.