Enligt en ny opinionsundersökning känner en majoritet av ryssarna en växande trötthet på det pågående kriget. Denna förändring i opinionen är betydelsefull och kan ha långtgående konsekvenser för Vladimir Putins fortsatta strategi.
Putin bär det huvudsakliga ansvaret för att Ryssland fortsätter sin aggressiva politik gentemot Ukraina. Västliga underrättelsetjänster har rapporterat att presidenten är fast besluten att fortsätta konflikten, vilket kan bero på de stigande kostnaderna som kräver större vinster för att legitimera invasionen.
I en intervju med DN framhåller den ryska exilförfattaren Sergej Lebedev att det är viktigt att även betrakta det ryska folket, som historiskt har stöttat Putins ambitioner. Han påpekar att det finns en djupgående kultur och historia som påverkar deras tankesätt. Lebedev beskriver en sorts imperialistisk mentalitet bland ryssarna.
Trots detta har det nu gått tre och ett halvt år av krig, och en ny rapport från Moscow Times visar att krigströttheten bland befolkningen ökar. Enligt en undersökning av det ryska opinionsinstitutet VTsIOM känner 83 procent av ryssarna att de är trötta på kriget, där 27 procent delvis instämmer i denna känsla.
Den mänskliga kostnaden är enorm; hittills har uppskattningsvis över en miljon ryska soldater skadats, och 250 000 har dött. Samtidigt ökar de ekonomiska påfrestningarna, vilket ytterligare bidrar till missnöje.
Rysslands oljeproduktion, som länge har varit en hörnsten i landets ekonomi, står också inför stora utmaningar. En artikel i Foreign Affairs framhäver att Ukraina har blivit effektivare i att störa den ryska oljeproduktionen. I slutet av oktober hade ukrainska drönare träffat en betydande del av Rysslands raffinaderier, vilket lett till en minskning av oljeproduktionen.
Den ryska isoleringen har också lett till att landets militär inte längre kan hänga med i den teknologiska utvecklingen. Som två journalister från Center for European Policy Analysis noterade, innebär detta att Rysslands militära kapabiliteter blir sämre i förhållande till Ukraina.
En långvarig konflikt är inte hållbar för Rysslands ekonomi eller militär. Som Lebedev konstaterar, ”Putins största skräck är att han inte kan erbjuda någon framtid. Alla hans legitimitetskällor finns i det förgångna.” Med befolkningen som börjar tröttna på kriget, kan det finnas en möjlighet för Ukraina att vinna, förutsatt att västvärlden fortsätter att stå enade.
