Missionärernas mörka historia avslöjas i ny bok
Missionärer från Gästrikland som lämnade sina barn i Torsåker för att sprida Guds ord i Kongo blev plötsligt indragna i en blodig massaker. Det framkommer i en ny bok av författaren Kolbjörn Guwallius som lyfter fram en förbisedd och mörk del av en svensk släkthistoria.
Boken har nyligen publicerats och skakar nu om bilden av missionärerna som traditionellt ses som goda och välmenande. Istället framträder en ny, skrämmande verklighet där de blev aktiva deltagare i en våldsam konflikt. Uppgifterna kommer i ett känsligt läge då debatten om kolonialismens arv och ansvar i Sverige och internationellt intensifieras.
En tragedi som tystats ner i årtionden
Historien tar sin början i Gästrikland där flera missionärsfamiljer beslutade sig för att ge sig av till Kongo för att sprida kristendomens budskap. De lämnade sina barn i Sverige för att utföra sin mission – med tro på att göra gott. Men långt från hemma utvecklades situationen annorlunda. En massaker som kom att involvera just dessa missionärer har länge varit okänd eller bortglömd.
Kolbjörn Guwallius har forskat i arkiv och familjehandlingar och lyfter fram detta avsnitt som tidigare har tystats ner. Boken kastar ljus på hur missionärernas välmenande mission påverkades av och till och med underbyggde våldsamma konflikter i Kongo.
Vad innebär avslöjandet för dagens samhälle?
Den svenska kopplingen till övergrepp utomlands öppnar för viktiga diskussioner om ansvar och eftermäle. För många läsare blir avslöjandet en stark påminnelse om att välmening kan få ödesdigra konsekvenser när den används i komplexa maktspel.
Det här är en påminnelse om att svenska historieböcker behöver granskas och kompletteras med nya perspektiv – särskilt i frågor som berör Sveriges globala roll.
Vad händer härnäst?
Författaren själv hoppas att boken ska leda till öppna samtal mellan släktingar, forskare och allmänhet om missionärernas roll ur ett kritiskt perspektiv. Det finns även förslag från historiker att starta nya arkiv- och forskningsprojekt för att kartlägga Sveriges involvering i liknande händelser.
Under de kommande veckorna väntas fler reportage och debatter om missionärernas historia, dess mörka sidor och vilka lärdomar som Sverige kan dra inför framtiden.
Det är en story som förändrar bilden av svenska missionärer och utmanar vår historieskrivning – och det händer just nu.