Den ryska ekonomen Sergej Aleksasjenko, som nu lever i exil, hävdar att västvärlden inte kommer att kunna krossa Ryssland genom ekonomiska sanktioner. I en intervju från Berlin förutspår han att kriget i Ukraina kan pågå i flera år. ”Jag ser inget som hindrar Putin,” säger Aleksasjenko.
I västra Europa har det uppstått viss optimism angående det ryska anfallskriget mot Ukraina. På säkerhetskonferensen i München i februari påstod Natos generalsekreterare Mark Rutte att Ukraina håller på att trötta ut Ryssland, med stora förluster på rysk sida. Aleksasjenko är dock skeptisk. Enligt honom har Ryssland sedan början av 2023 haft en stabil truppstyrka i Ukraina, med ett antal soldater som inte överstiger 750 000 och inte heller understiger 700 000.
Han påpekar att Putin teoretiskt kan mobilisera ytterligare en halv miljon soldater, men bristen på utbildade officerare är ett problem. Förluster av territorier förändrar inte den övergripande bilden, menar han, och pekar på att den ryska armén har avancerat i Donetskregionen.
Aleksasjenko, som har en bakgrund som vice finansminister och vice direktör för Centralbanken under 1990-talet, menar att de som fortfarande tror att sanktioner kan vinna kriget mot Ryssland missförstår den ryska ekonomins struktur. ”Ryska ekonomin ligger i början av produktionskedjan, och de resurser som produceras kommer alltid att vara efterfrågade på världsmarknaden,” förklarar han.
Han framhåller att Ryssland står för en betydande del av världens produktion av palladium, aluminium och nickel, vilket gör landet ekonomiskt motståndskraftigt trots västerländska sanktioner. Trots att den ryska ekonomin nu växer långsamt och har problem med budgetunderskott, har landet fortfarande en solid ekonomisk bas.
Aleksasjenko kritiserar europeiska politiker för att fokusera på sanktioner istället för att ge Ukraina mer vapen, vilket han anser är avgörande för att Ukraina ska kunna stå emot den ryska offensiven. Han understryker att det är pinsamt att EU ännu inte lyckats frigöra frysta ryska tillgångar för att stödja Ukraina.
Centralbankens hantering av räntepolitiken har också varit problematisk, enligt Aleksasjenko. ”De höga oljepriserna löser inte Putins budgetproblem,” säger han och varnar för att Ryssland inom några år kan få allvarliga teknologiska problem på grund av sanktioner. Trots detta anser han att kriget kan fortsätta i minst två till tre år till, med resurser som fortfarande finns i statskassan och en krigsindustri som producerar i full kapacitet.
Aleksasjenko föddes i Likino-Duljovo utanför Moskva och har haft en framträdande roll inom rysk ekonomi, med erfarenheter från både statliga och internationella institutioner. Hans insikter ger en unik syn på den nuvarande situationen i Ryssland och Ukraina.