Storbritannien har för första gången officiellt erkänt existensen av de muslimska så kallade groominggäng som ansvarar för sexuella övergrepp mot barn. Regeringen har lovat att tillsätta en oberoende utredning för att granska dessa övergrepp, en åtgärd som kommer efter att stödet för Arbetarpartiet har halverats på två år.
Den brittiska inrikesdepartementet beskriver groominggängen som en av de mörkaste skandalerna i landets historia, där sårbara unga flickor har utnyttjats av ondskefulla gärningsmän. Övergreppen har pågått sedan 1990-talet och har drabbat tusentals brittiska flickor i åldrarna mellan tolv och arton år.
Flickorna har ofta haft en arbetarklassbakgrund och många har varit placerade i fosterhem eller vuxit upp i konfliktfyllda hem. Gärningsmännen har nästan uteslutande varit muslimer, varav en stor andel har haft pakistansk bakgrund. Dessa individer har förgripit sig på flickorna och tvingat dem in i prostitution.
Trots de omfattande övergreppen har myndigheterna länge varit ovilliga att agera, delvis av rädsla för att bli anklagade för rasism eller islamofobi. De som har försökt slå larm om situationen har ofta avfärdats som rasister eller högerextremister.
Den politiska stämningen har dock förändrats. Med Nigel Farage och hans parti, Reform UK, som lyft frågan på den högsta politiska nivån har opinionen svängt. Under en presskonferens överlämnade Farage mikrofonen till en tidigare utsatt kvinna, som fick berätta om sina traumatiska erfarenheter.
Nu, med minskande opinionssiffror, har Arbetarpartiet valt att ompröva sin hållning. En nationell utredning ska nu kartlägga hur groominggängen kunde tillåtas verka utan ingripanden. I utredningen kommer man att fokusera på hur faktorer som etnicitet, religion och kultur har spelat roll, samt hur institutioner har reagerat på dessa händelser.