Akut situation på Akademiska sjukhuset i Uppsala: Tre medarbetare på barnavdelningen är intensivvårdssjuka efter en misstänkt förgiftning som polisen utreder som tre misstänkta mordförsök. En möjlig orsak kan vara kaliumbrist, som kopplas till konsumtion av lakrits och hög koffeinhalt, enligt förgiftningsexperten Kai Knudsen.
Knudsen, intensivvårdsläkare och expert på förgiftningar vid Sahlgrenska universitetssjukhuset, uppger att kaliumbrist kan ge svår trötthet och allvarliga hjärtrytmrubbningar. ”Man blir osedvanligt och onormalt trött och tagen. I uttalade fall kan man få oregelbunden hjärtverksamhet,” förklarar han.
De drabbade anställda vårdas sedan kort tid tillbaka på intensivvårdsavdelningen. Polisen utreder händelsen som ett potentiellt mordförsök, och enligt uppgifter till Aftonbladet har samtliga haft onormalt låga kaliumvärden.
Teorin om lakrits och kaffe växer
Enligt Knudsen finns flera möjliga orsaker till kaliumbrist, vanligtvis kopplade till mediciner som vattendrivande läkemedel, astma- eller diabetesmediciner. Men han varnar också för att en överkonsumtion av lakrits kan orsaka samma effekt.
”Lakrits kan göra en trött och ge oregelbunden hjärtverksamhet,” säger han och berättar att patienter varje år ibland kommer in med lakritsrelaterade kaliumbrister – oftast i kombination med andra faktorer som vätskeförlust.
Polisens arbetsinriktning pekar också på hög koffeinkonsumtion som en möjlig orsak. Blotta koppen kaffe ger knappast symptom, men ett överdrivet intag kan skapa förgiftning.
Andra möjliga förgiftningskällor undersöks
Utöver kostrelaterade orsaker finns misstankar om att förgiftning kan ha skett via sjukhusets kemikalier, som rengöringsmedel eller kontrastmedel. Knudsen nämner exempelvis toluen, ett lösningsmedel som kan ge allvarliga hjärtrytmstörningar inklusive förmaksflimmer.
Sjukhusets verksamhetschef Sofia Arwehed har tidigare uppgett att det inte finns några tecken på att inomhusmiljön eller läkemedel är involverade i förgiftningsfallen. De berörda är nu utskrivna och mår efter omständigheterna väl.
Vad händer nu?
Utredningen pågår intensivt för att klarlägga exakt vad som förorsakat den allvarliga kaliumbristen hos de tre medarbetarna. Polisen undersöker förgiftningen som misstänkt mordförsök, samtidigt som sjukhuset vidtar åtgärder för att säkra arbetsmiljön.
Experter varnar allmänheten för att överkonsumera lakrits och koffein, särskilt i kombination med mediciner som påverkar kaliumbalansen. Situationen på Akademiska sjukhuset sätter ljus på en okänd men allvarlig risk för kaliumbrist och dess livshotande konsekvenser.
Kai Knudsen: ”Det är sällan någon bara kommer in med kaliumbrist, det följer oftast med något annat som vätskeförlust eller medicinering.”
Fortsätt följa nyheterna för senaste uppdateringarna i utredningen och råd kring kaliumbrist och förgiftningar.
