Ludwig Svennerstål, tidigare en framstående ryttare inom det svenska landslaget i fälttävlan, har nu tagit steget över gränsen för att leda Norge mot nya framgångar som förbundskapten. Med inspiration från den framgångsrika träningen mellan Frida Karlsson och Johannes Høsflot Klæbo hoppas han att detta samarbete kan ge liknande resultat för norska ryttare.
Svennerstål, som har en stor portion humor, refererar till den pågående kampen mellan Sverige och Norge inom skidsporten. ”Tanken är att det ska ge samma effekt som det blev när Frida Karlsson och Johannes Høsflot Klæbo tränade tillsammans,” säger han. Denna humor döljer dock en allvarligare underton, då erfarenhetsutbyten mellan länder kan leda till betydande utveckling.
Under förberedelserna inför OS i Tokyo, där både Karlsson och Klæbo deltog och tränade på hög höjd i Italien, visade sig samarbetet ge frukt. Kort efter detta presterade Karlsson enastående och vann sina två första OS-guld, medan Klæbo fortsatte att dominera sporten. ”Jag är väldigt inspirerad av dem,” tillägger Svennerstål.
Trots att Sverige hittills har haft större framgångar inom fälttävlan, är Svennerstål optimistisk om Norges framtid inom sporten. ”Det finns några ryttare som är på väg uppåt, så det känns som om vi har möjligheten att bygga något bra,” säger han. Han påpekar att hans mål är att stödja lovande ungdomar i deras resa mot att bli professionella ryttare, en process som kan vara både utmanande och komplex.
Svennerstål, som har varit med och vunnit två EM-silver och deltagit i tre OS, tror att en solid affärsverksamhet är avgörande för att ryttare ska kunna prestera på högsta nivå. ”Fälttävlan jämförs ibland med Formel 1, och även om du är en skicklig förare som Lewis Hamilton, kommer du inte att vinna utan en bra bil,” förklarar han.
Även om det finns lovande talanger i Norge, är det osäkert om någon av dem kommer att vara redo för sommarens VM. ”Vi fokuserar främst på EM nästa år som vårt stora mål,” konstaterar Svennerstål. Under sin första träningshelg som förbundskapten i Norge bar han en jacka med den norska flaggan, men Stockholm förblir hans hemstad.
Det kommer att hållas flera landslagssamlingar i Norge under året, och Svennerstål planerar även att arbeta digitalt, med samtal via Teams för att fungera som mentor. Efter att ha drivit en verksamhet i England och kombinerat elitträning med att utbilda och sälja hästar, valde han att flytta hem till Sverige efter att ha avslutat sin idrottskarriär. Han avslutade sina studier på Handelshögskolan i Stockholm i våras och arbetar nu på ett amerikanskt bioteknikföretag.
Trots att hans elitkarriär är över, har Svennerstål alltid velat behålla kontakten med sporten. Han har nyligen tävlat med sin häst MH Libbysaurous Rex och har även börjat träna ryttare, men insåg snart att tiden inte räckte till för allt. ”Jag tycker det är väldigt kul att undervisa,” säger han. När möjligheten att bli förbundskapten i Norge dök upp kände han att det var något han ville göra. ”Hästar är ju min passion, och att få denna möjlighet ger mig mycket,” avslutar Svennerstål.
