Regeringen har beslutat att kommunerna snart ska få rätt att anställa egna läkare inom äldreomsorgen. Detta kan tyckas vara en liten förändring, men det innebär ett viktigt steg framåt för att förbättra vården av äldre.
En av de mest påtagliga lärdomarna från coronapandemin är att den medicinska kompetensen inom äldreomsorgen har varit otillräcklig. Under pandemin blev det tydligt för alla med insyn att bristen på läkare i kommunerna kostade liv och ledde till lidande för många äldre. Trots att detta var känt sedan länge, dröjde det innan åtgärder vidtogs.
För sex år sedan, när pandemin inleddes, uppmanade såväl Folkhälsomyndigheten som Coronakommissionen regeringen att upphäva förbudet mot att anställa läkare i äldreomsorgen. Förbudet har visat sig vara ett hinder för att utveckla medicinska rutiner och insatser på äldreboenden. Trots dessa insikter har förändringar dröjt länge.
Redan 2015 kritiserade Göran Stiernstedt, nationell samordnare för effektivare resursutnyttjande inom hälso- och sjukvården, förbudet och beskrev det som ”fullständigt ologiskt”. Det har varit en svårighet för kommunerna att få tillgång till den läkarkompetens som behövs för att ge adekvat vård till de mest utsatta patienterna.
Under pandemin kom rapporter om att många äldre inte fick tillgång till livräddande läkemedel mot covid-19, eftersom dessa krävde en läkarbedömning. Det är därför med en känsla av lättnad som vi nu kan konstatera att regeringen har tagit ett steg mot att lösa detta problem genom lagändringen som träder i kraft den 1 augusti.
Lagändringen syftar till att ge kommunerna ytterligare verktyg för att möta patienters behov och hantera situationer där snabba medicinska insatser krävs. Förhoppningen är att detta kommer att stärka tryggheten för de äldre, som länge har levt under svåra förhållanden med bristande läkarstöd.
Äntligen kan vi se en förändring, men det väcker frågan varför det har tagit så lång tid att nå hit. Framtiden får utvisa om dessa åtgärder kommer att ge den nödvändiga förbättringen inom äldreomsorgen.
