Mitt under det pågående kriget har Irans ledarskap fattat beslutet att utnämna Mojtaba Khamenei, son till den avlidne ledaren, till landets nya högsta ledare. Mohammad Fazlhashemi, expert på Iran, varnar för att detta kan leda till att grannländerna överväger att slå tillbaka mot ett Iran som uppfattas som svagare.
Under den senaste veckan har USA och Israel genomfört en rad attacker som inneburit stora förluster för den iranska ledningen och ytterligare skador på landets militära infrastruktur, som redan var betydligt försvagad efter sommarens konflikter. Många strategiskt viktiga byggnader har bombats, vilket väcker frågan om Khamenei ens kan överleva dessa attacker. Med det israeliska och amerikanska underrättelseövertaget ser hans framtid dyster ut.
Fazlhashemi påpekar att en möjlighet för Khamenei skulle kunna vara att följa exemplet från Hizbollahs ledare Hassan Nasrallah, som länge undvikit offentliga framträdanden och istället kommunicerat via storbildsskärmar. Enligt Fazlhashemi är beslutet att överlåta ledarskapet till Khamenei inte oväntat, då det kan ses som ett sätt för Iran att visa styrka och motståndskraft gentemot externa angrepp.
Den nya ledarens utnämning syftar till att signalera till både USA och Israel att Iran inte tänker vika sig lätt, trots förlusterna av högt uppsatta ledare. Det finns dock interna spänningar kring den politiska doktrinen av arvsbaserad makt, vilket var en av kritikpunkterna under den iranska revolutionen 1979. Många kritiker menar att detta beslut kan liknas vid det system som tidigare kritiserades.
Trots det externa hotet från USA och Israel har alla viktiga maktinstanser i Iran officiellt uttryckt sin lojalitet till Khamenei. Frågan är nu hur detta kommer att påverka Irans relationer med allierade grupper som Hamas och Hizbollah. Fazlhashemi anser att det beror på hur konflikten utvecklar sig framöver. Även om Iran hittills har haft svårt att försvara sig, har de lyckats sprida konflikten till grannländerna, vilket kan leda till att dessa länder överväger att slå tillbaka mot Iran.
