NEW YORK. I dag är det en avgörande dag för USA:s största stad. Vid midnatt kan New York få sin nya borgmästare, en 34-årig socialist. Stressade invånare rusar in i vallokaler på Manhattan innan de fortsätter till sina jobb. ”Zohran Mamdani är en av få som tar kampen mot Trumpadministrationen,” säger Lily Snyder, som just har röstat.
Trots kalla höstvindar skiner solen över West Village. En strid ström av väljare passerar in och ut ur en vallokal i en skolbyggnad. Många har hörlurar i öronen och mobiler i händerna, och avböjer att ge intervjuer med hänvisning till att de har bråttom. Lily Snyder, som flyttat från Kalifornien och röstar i borgmästarvalet för första gången, gör dock ett undantag. ”Jag har haft en bra uppväxt och jobbar inom fastighets- och finanssektorn. Jag vill ge tillbaka till samhället och känner att lågavlönade arbetare måste få mer stöd,” säger hon.
Som många andra unga stadsbor har hon valt att rösta på Zohran Mamdani. Den 34-åriga socialisten hade i början av året stöd av endast en procent av väljarna, men har nu blomstrat och ser ut att kunna slå ut sina mer erfarna motståndare, Andrew Cuomo, 67, och Curtis Sliwa, 71. Mamdani kom till vallokalen tillsammans med sin hustru, Rama Sawaf Duwaji, för att lägga sin röst.
Med humor och engagemang har han nått ut till yngre väljare via sociala medier. Hans förslag om gratis kollektivtrafik och frysta hyror tilltalar många i en stad där levnadskostnaderna är höga. Devin Murphy, uppvuxen i New York, anser att ojämlikhet och klassklyftor är de mest akuta frågorna. ”Vi har nått en punkt där ojämlikheten på många sätt är värre än vid förra sekelskiftet. Det sliter på samhället. Vi måste vidta genomtänkta åtgärder,” säger han.
Även om många stödjer Mamdani, ser hans kritiker honom som en vänsterpopulist som erbjuder simpla lösningar på komplexa problem. Många har därför gått samman för att stoppa honom. Stadens nuvarande borgmästare Eric Adams har avstått från att ställa upp i valet och stöder nu Andrew Cuomo, en man han tidigare kallat för en orm och lögnare. Även Donald Trump har gett sitt stöd till Cuomo och hotat med att dra tillbaka statliga medel till New York om Mamdani vinner.
Lauren Hawkins anser att Mamdani är för oerfaren för att leda USA:s största stad. ”Jag tycker inte att han förstår New York, trots att han kommer härifrån. Det behövs någon med mer erfarenhet,” säger hon och avslöjar att hon röstade på Cuomo. ”Som demokrat från Kalifornien känns det speciellt att rösta så här.”
Det här valet handlar om New York, men påverkar hela USA. Demokraterna är ett splittrat parti som ännu inte har valt sin väg inför presidentvalet 2028. Skulle Zohran Mamdani bli borgmästare i New York, landets ekonomiska centrum, kan det bana väg för en vänstervåg i amerikansk politik. ”Jag tror att det tvingar Demokraterna att se över sina prioriteringar,” säger Lily Snyder. ”Istället för att behaga sina bidragsgivare borde de fokusera på de människor som verkligen behöver deras hjälp.”
Fakta: Borgmästarvalet i New York äger rum tisdagen den 4 november. Vallokalerna öppnar klockan 06:00 och håller öppet till klockan 21:00 amerikansk östkusttid. Kandidaterna är Zohran Mamdani (demokrat), Andrew Cuomo (oberoende) och Curtis Sliwa (republikan). New York är USA:s största stad med ansvar för 300 000 anställda och en befolkning på 8,5 miljoner (2024).
