NEW YORK. Zohran Mamdani, en demokratisk socialist från Queens, har vunnit borgmästarvalet i New York. Hans seger, som redan benämns som politiskt omvälvande, bekräftades strax efter att vallokalerna stängt. Mamdani, som ställdes mot den tidigare guvernören Andrew Cuomo och den republikanske kandidaten Curtis Sliwa, utropade: ”Vi har störtat en politisk dynasti” under sitt segertal.
Stort jubel utbröt bland de 1 500 anhängarna på valvakan i en ölhall i Astoria, där Mamdani har sina rötter. Rösträkningen visade att Mamdani hade en ledning som inte gick att ifrågasätta. Många av hans supportrar filmade det historiska ögonblicket med sina mobiler, tydligt glada över hans seger.
Mamdani har redan börjat beskrivas som en av de mest betydelsefulla förändringarna i stadens moderna historia, inte bara på grund av sina politiska åsikter utan även för vad han representerar. Hans kampanj fokuserade på att utmana det han kallade ”det politiska och ekonomiska etablissemanget”, med löften om bland annat gratis kollektivtrafik, hyresfrysningar, högre skatter för de rika och avgiftsfri barnomsorg. Detta har resulterat i stöd från en bred koalition av unga väljare, arbetarklass, invandrargrupper och aktivister.
För att förstå valet och dess betydelse är det viktigt att se på Zohran Mamdanis bakgrund. Han föddes 1991 i Kampala, Uganda, som son till den indiska filmregissören Mira Nair och den ugandiske akademikern Mahmood Mamdani. Hans uppväxt präglades av kulturell mångfald och intellektuell stimulans, men han växte också upp i ett arbetarklassområde i Queens, där familjen bosatte sig under hans barndom. Mamdani har tidigare sagt: ”Jag såg vad det betydde att vara en arbetande invandrarfamilj i ett system som prioriterar vinst före människor.”
Efter att ha studerat politisk teori i Maine återvände han till Queens och började arbeta med bostadsrådgivning. Samtidigt började han skapa musik under namnet Mr Cardamom, där han mixade hiphop med sydasiatiska beats och textade om invandring, kolonialism och antirasism. Hans verkliga politiska engagemang började under senator Bernie Sanders presidentkampanj 2016, där han deltog som gräsrotsorganisatör.
Den politiska karriären tog honom till New Yorks delstatsförsamling 2021, där han blev en ledande röst inom vänsteroppositionen. Under sin tid där har Mamdani profilerat sig som en stark förespråkare för social rättvisa, med initiativ som syftar till att förstatliga kollektivtrafiken, stoppa vräkningar och skydda papperslösa invandrare. Hans kritik av amerikanskt bistånd till Israel har också gjort honom kontroversiell, men har samtidigt cementerat hans ideologiska ställning.
Trots motstånd från både republikaner och mer moderata demokrater har Mamdani aldrig tonat ner sin radikala profil. ”Jag valdes inte för att representera en elit. Jag valdes för att ge röst åt dem som alltför länge har tystats”, sa han under valkampanjen. Att han nu blivit vald till borgmästare, som den första muslimska och yngsta på över 100 år, ses av många som ett tecken på att New Yorks politiska landskap förändras.
För en ny generation väljare står stadens nya borgmästare som ett klart motstånd mot det etablerade politiska systemet och markerar också ett avståndstagande från president Donald Trump, som har försökt hindra Mamdani.
