Scenerna från omklädningsrummet efter USA:s seger i den olympiska hockeyfinalen har blivit en källa till oro och kritik. Kalle Sundin uttrycker sin besvikelse över de bilder som spridits i sociala medier, där spelare firar tillsammans med den tidigare presidenten Donald Trump. Dessa händelser, där bland annat Kash Patel syntes, bidrar till en negativ bild av hockeyn som en sport präglad av machokultur.
Det som gör situationen än mer problematisk är att det inte rör sig om enstaka individer, utan om en kultur som gör det lätt för kritiker att stämpla hockeyn som osmaklig. En av de mest framträdande spelarna i detta sammanhang är Matthew Tkachuk, som har uttryckt sin stolthet över Trumps presidentskap. Tkachuk, son till den tidigare hockeystjärnan Keith Tkachuk, representerar en typ av ”nepo baby” inom sporten.
NHL, den nordamerikanska hockeyligan, har blivit en plattform för olika politiska åsikter, inklusive stöd för Trump och till och med för personer som Alexander Ovetjkin, en storstjärna i Washington Capitals. Ovetjkin har offentligt visat sin vänskap med Putin och deltar i regimpropaganda som uppmanar till rekrytering av soldater i Donbass.
Det är anmärkningsvärt att den klubb som vinner NHL:s slutspel får en inbjudan till Vita huset. Med tanke på att svenska spelare ständigt gör avtryck i ligan, uppstår frågan om de kommer att acceptera sådana inbjudningar och därmed legitimera en politisk ledare som hotat grannländer.
I en tid när världsordningen verkar falla samman, blir sport och politik mer sammanflätade än någonsin. Svenska spelare i NHL har en unik möjlighet att stå upp för svenska värderingar och därmed bidra till att göra hockeyn mer försvarbar. Att avstå från Trumps inbjudningar är ett viktigt första steg.
