Ryssland intensifierar sin rekrytering av soldater till kriget genom att samarbeta med privata rekryteringsföretag. Med hjälp av sociala medier och AI-genererad propaganda försöker man attrahera utländska legosoldater till frontlinjen.
Enligt den brittiske försvarsministern John Healey under en säkerhetskonferens i München, tvingas Ryssland att förlita sig mer på soldater från utlandet, särskilt från fattiga länder i Afrika och Asien. Tidigare var det den ökända Wagnergruppen som stod för rekryteringen, men efter att ledaren Jevgenij Prigozjin dog i en flygkrasch 2023, meddelade han att gruppen skulle sluta värva soldater.
Enligt den oberoende nyhetssajten iStories har Kreml nu vänt sig till privata rekryteringsbolag. En av dessa Moskva-baserade företag har tidigare erbjudit militär utbildning och söker nu personal som kan ”söka efter utländska medborgare med militär bakgrund på sociala medier”. Det framgår att rekryteringsbolaget erbjuder deltidsanställningar med möjlighet till fast anställning om man lyckas värva ett visst antal personer.
Rekryterarna får en fast lön och en bonus på 100 000 rubel, vilket motsvarar knappt 12 000 kronor, för varje rekrytering till kriget. Interna uppgifter visar att ryska medborgare runt om i landet tjänar stora pengar på dessa rekryteringar.
Enligt iStories används AI-genererad propaganda för att effektivt nå ut till potentiella soldater på sociala medier. De rekryterade soldaterna kommer huvudsakligen från afrikanska länder, men det finns också exempel på rekryteringar från Pakistan, Irak och Libanon.
Det har också framkommit att dessa rekryteringsbolag får betalt från olika regionala finansdepartement i Ryssland. Vid slutet av förra året uppgav den ukrainska utrikesministern Andrij Sybiha att över 1 400 afrikanska soldater strider för Ryssland i konflikten. Han likställde deras kontrakt med dödsdomar och beskrev dem som en del av intensiva offensiver, som han kallade ”köttvägar”.