Den franska nationalistledaren Marine Le Pen föreslår att den militanta antifascistiska rörelsen, ofta kallad Antifa, bör klassificeras som en terrororganisation. Detta efter att en 23-årig högerextrem aktivist avled i Lyon under omständigheter som väckt stor uppmärksamhet.
Incidenten inträffade under en sammanstötning mellan radikala vänsteraktivister och en högerextrem grupp i staden. Le Pen menar att det är nödvändigt för regeringen att stämpla dessa vänstergrupper som terrorister. Hennes uttalanden kommer i kölvattnet av den tragiska händelsen där den unga mannen, som tillhörde en högerextrem grupp, skadades under ett bråk och senare avled av sina skador.
Justitieminister Gerald Darmanin har också riktat kritik mot vänsterpartiet Det okuvade Frankrike, och anklagat dem för att blunda för det våld som utövas av deras anhängare. ”Ord kan döda”, säger han och understryker att det finns ett ansvar för hur politiska budskap kommuniceras, särskilt på sociala medier.
Den exakta sekvensen av händelserna är fortfarande otydlig, men det verkar ha börjat med en protest mot Rima Hassan, en EU-parlamentariker från Det okuvade Frankrike, som besökte Lyon. Protesterande från det högerextrema kollektivet ”Nemesis” ska ha attackerat medlemmar av det vänsterextrema kollektivet. Enligt vittnen och videomaterial från incidenten, som har cirkulerat i media, utbröt det våldsamheter där flera personer deltog.
Den 23-årige mannen hittades senare svårt skadad, men trots vård vaknade han aldrig ur sin koma och avled några dagar senare. Nemesis anklagar nu medlemmar av ett förbudet vänsterextremt kollektiv, Jeune Garde Antifasciste, för att ha varit inblandade i våldet, vilket Det okuvade Frankrikes ledare, Jean-Luc Mélenchon, starkt avvisar. Mélenchon uttrycker sin upprördhet och medkänsla för offerfamiljen och förnekar att hans parti har något med händelsen att göra.
Under tiden förbereder högerextrema grupper en sorgemarsch i Lyon. President Emmanuel Macron uppmanar till lugn och låter rättvisan ha sin gång men pekar också ut Det okuvade Frankrike som en källa till extremvänster som kan leda till antisemitism och våld.
Det finns en växande oro i Frankrike för att politiskt motstånd och våld kan bli mer utbrett i samband med kommande lokalval i mars, där spänningarna mellan de olika politiska grupperna riskerar att eskalera.
