När den amerikanske vicepresidenten JD Vance talade vid säkerhetskonferensen i München 2024, skapade hans uttalanden stor uppståndelse. Vance kritiserade Europas ledare för att inskränka det fria ordet och hävdade att det verkliga hotet mot Europa inte kom från externa aktörer som Ryssland eller Kina, utan snarare inifrån kontinenten.
Konferensen, som är en av de mest betydelsefulla plattformarna för diskussioner om internationell säkerhet, har genom åren varit scen för många dramatiska ögonblick. Vance refererade till tidigare händelser, som den intensiva diskussionen 2003 mellan Donald Rumsfeld och den tyske utrikesministern Joschka Fischer om Irakkriget, som en indikation på de spänningar som råder mellan USA och Europa.
Det som verkligen chockade åhörarna var Vances anklagelser mot konferensens arrangörer som hade utestängt ledare från det proryska partiet Alternativ för Tyskland (AFD). Vance ifrågasatte varför dessa politiker uteslöts för sina åsikter, vilket han menade strider mot grundläggande demokratiska värderingar.
Förväntningarna inför konferensen var höga, inte minst efter den tragiska nyheten om Aleksej Navalnyjs död i rysk fångenskap, som kastade en skugga över evenemanget. Hans änka, Julia Navalnaja, pekade ut Putin som ansvarig för hennes makes död, vilket ytterligare intensifierade den redan laddade atmosfären i München.
Med mer än 1000 deltagare från 115 länder, inklusive ledare från EU och NATO, är konferensen ett viktigt forum för att diskutera frågor kring säkerhet och försvar, och många ser fram emot vad som kommer att hända under de kommande dagarna.
