Den ökande sprickan mellan USA och Europa ställer viktiga frågor inför årets säkerhetspolitiska vecka som avslutas i München. Den centrala frågan är om Europa är berett att bemöta USA med beslutsamhet snarare än med smicker.
Varken vicepresidenten JD Vance eller försvarsminister Peter Hegseth förväntas delta i de avgörande mötena under veckan. Hegseth har tappat anseende i Europa efter att han för ett år sedan uttryckte att USA skulle vända ryggen till Ukrainas kamp för frihet. Vance, som kritiserade Europas regeringar under förra årets säkerhetskonferens i München, blev utbuad vid invigningen av vinter-OS i Milano.
Trots deras frånvaro verkar det inte som att USA:s politik gentemot Europa kommer att bli mer samarbetsvillig. Den nationella säkerhetsstrategi som Vita huset publicerade i december visar på ett tydligt avståndstagande från Europa, med avslag på en utvidgning av NATO och fokus på att uppnå ”strategisk stabilitet” med Ryssland.
Det som har blivit uppenbart under Donald Trumps tid som president i USA är att han ofta har närmat sig Vladimir Putin och varit fientlig mot traditionella allierade. Många europeiska medborgare ser nu USA som en allt mindre pålitlig partner, eftersom presidenten uppfattas som en motståndare till värderingar som mänskliga rättigheter och demokrati.
Denna oro fördjupades av Kanadas premiärminister Mark Carney under Världsekonomiskt forum i Davos i januari, där han varnade för en ”bristning” mellan USA och dess västerländska allierade. Enligt en rapport från MSC, säkerhetskonferensen i München, behöver Europa bli mer medvetet och militärt oberoende av en amerikansk administration som inte längre värnar om liberala demokratiska normer.
För att uppnå detta måste Europa agera kraftfullt och ”slå tillbaka” mot dem som hotar det internationella regelverket, istället för att enbart förlita sig på kommunikation och konferenser. Rapportens slutsats är tydlig: ”Allt för mycket står på spel.” Om Europas ledande politiker tar till sig dessa ord kan vi stå inför en konfrontation över Atlanten. Kommer de att vidta åtgärder för att bryta det amerikanska beroendet?
