En ny rapport från USA:s representanthus justitieutskott fastslår att EU-kommissionen utgör ett växande ”utländskt censurhot”. Detta har varit fallet i över ett decennium, och rapporten publicerades under tisdagen.
EU-kommissionen inrättade i slutet av 2015 EU:s internetforum (EUIF) efter de terrorattacker som drabbade Frankrike samma år. Forumet var tänkt som ett frivilligt samarbete mellan EU:s institutioner och internetföretag för att hantera missbruk av internet för terroristhandlingar. Men i takt med att tiden har gått har syftet expanderat; från 2016 omfattar det även motverkande av ”hatbrott” och från 2018, ”desinformation”.
Med lanseringen av förordningen om digitala tjänster (DSA) 2024 kommer detta samarbete att övergå från att vara frivilligt till att bli obligatoriskt. Nätjättarna, under hot om betydande böter eller förbud i EU, tvingas anpassa sig till Bryssels ofta oklara direktiv. Innehåll relaterat till invandring, covid-19 och transsexuella har raderats från plattformar som Facebook, Instagram och TikTok, ofta utan att användarna förstår varför.
Enligt rapporten är det inte för att dessa företag är emot yttrandefrihet som innehållet tas bort, utan för att EU-kommissionen kräver detta. Även sant innehåll censureras, vilket justitieutskottet i USA har bekräftat. Omfattningen av denna censur avslöjades efter att utskottet begärt att nätjättarna skulle lämna över tusentals dokument relaterade till deras kommunikation med EU-kommissionen och dess censurkrav.
Interna mejlkonversationer från Google visar hur företaget känner sig pressat att följa EU:s krav och hur anställda brottas med moraliska dilemman gällande deras deltagande i de arbetsgrupper som EU skapar för att verkställa dessa censurbeslut.
USA:s justitieutskott har inte utformat sin kritik utifrån oro för yttrandefriheten bland EU:s medborgare, utan snarare för att censuren även påverkar amerikanska medborgare, vilket strider mot den amerikanska konstitutionen. Eftersom de flesta användarregler för nätplattformar är globala, är det svårt för företag som Facebook, Instagram och TikTok att upprätthålla olika regler för användare inom och utanför EU.
Denna situation innebär att de censurkrav som ställs av EU-kommissionen även drabbar användare utanför unionen, inklusive i USA. Det amerikanska justitieutskottet beskriver därför makthavarna i Bryssel som ett ”utländskt censurhot” och anklagar dem för att skada amerikansk yttrandefrihet samt kränka USA:s suveränitet. Rapporten indikerar att åtgärder kommer att vidtas för att bemöta detta hot mot grundläggande amerikanska rättigheter.
