Den ryska militären har under den pågående konflikten i Ukraina blivit föremål för allvarliga anklagelser om brutalitet. Enligt den oberoende tidningen Vjorstka har befalhavare inom den ryska armén torterat och dödat soldater som av olika skäl vägrar att delta i striderna. Granskningen har identifierat minst 150 dödsfall som ett resultat av detta våld, men det verkliga antalet kan vara betydligt högre.
Rapporter om den ryska arméns grymheter har blivit allt mer frekventa sedan invasionen inleddes 2022. Offren inkluderar inte bara ukrainska soldater och civila, utan även ryska medborgare. Genom vittnesmål från soldater och anhöriga samt läckta videoklipp har Vjorstka kunnat dokumentera att 101 militära ledare är misstänkta för tortyr och mord, där många av dem har belönats med utmärkelser av den ryska staten.
Soldater har vittnat om hur vissa befalhavare utnämner ”avrättningsskyttar” med uppdraget att döda dem som vägrar att strida. Kropparna dumpas, och offren rapporteras som dödade i strid. Dessutom har det framkommit att drönare används mot soldater som försöker retirera eller som har skadats i strid.
En annan skrämmande aspekt av denna granskning är att soldater tvingas delta i gladiatorliknande dueller, där de slåss till döden. En video som spreds under våren visar två ryska män som kämpar mot varandra i en grop, med en röst i bakgrunden som utlovar frihet för den som dödar sin motståndare.
Statistik från ryska myndigheter visar att över 29 000 anmälningar från soldater och deras familjer lämnades in under första halvan av 2025. Av dessa handlade drygt 12 000 om bestraffningar från överordnade. En källa inom den ryska militära åklagarmyndigheten uppger för Vjorstka att det finns ett informellt förbud mot att utreda befalhavare som leder stridande enheter.
