Under det senaste decenniet har trenden med minskad nikotinanvändning bland ungdomar i Sverige vänts. Enligt en rapport från A Non Smoking Generation kommer över sextio procent av unga att ha testat e-cigaretter eller vitt snus år 2025. En av huvudorsakerna till den ökade användningen av nikotinprodukter är det som kallas för ”visst snus”.
Enligt undersökningen har många ungdomar börjat använda nikotin för att känna att de passar in i sina vänskapsgrupper. Helen Stjerna, generalsekreterare på A Non Smoking Generation, påpekar att skolan utgör en riskmiljö där nikotin normaliseras och både hälsa och skolresultat påverkas negativt. Dessutom visar studien att 35 procent av föräldrar till ungdomar mellan 14 och 18 år köper nikotinprodukter, vilket ytterligare bidrar till tillgängligheten för unga. Många ungdomar uppger också att de enkelt kan få tag på nikotinprodukter via äldre syskon.
Reklam för nikotinprodukter spelar också en viktig roll. Trots att det är olagligt för företag att marknadsföra sådana produkter mot personer under 25 år, har 27 procent av unga mellan 14 och 18 år sett reklam för vitt snus och e-cigaretter. Dessutom har 16 procent fått erbjudanden om gratis smakprover.
Enligt A Non Smoking Generation är psykisk ohälsa en stor anledning till att unga testar nikotinprodukter. Över hälften av de ungdomar som röker gör det på grund av psykisk ohälsa, och mer än 40 procent av de som testar nikotinprodukter gör det av samma skäl. Mycket av reklamen för dessa produkter framhäver hur nikotin kan lindra stress och förbättra livskvaliteten, vilket kan vilseleda unga.
Det finns dessutom en brist på kunskap om hälsokonsekvenserna av nya nikotinprodukter, som vitt snus och e-cigaretter. Många ungdomar och vuxna är omedvetna om att nikotin kan påverka den psykiska hälsan och inlärningsförmågan negativt. Stjerna hävdar att barn har en lagstadgad rätt till både kunskap och hälsa. För att uppnå detta krävs omfattande utbildningsinsatser, att digitala plattformar blir fria från tobaksreklam och att nikotinprodukter inte får marknadsföras som billigare alternativ till godis.
Trots de utmaningar som finns, ger årets undersökning en gnutta hopp. När unga får korrekt information om hälsorisker, barnarbete och miljökonsekvenser ökar deras motivation att avstå från nikotin.
