Under det senaste decenniet har trenden med minskad nikotinanvändning bland unga förändrats. Enligt en rapport från A Non Smoking Generation har över sextio procent av ungdomarna testat e-cigaretter eller vitt snus senast 2025. En stor faktor bakom den ökande användningen av nikotinprodukter är den psykiska ohälsan.
Enligt organisationen uppger många unga att de börjar använda nikotinprodukter för att passa in i sin vänskapskrets. Helen Stjerna, generalsekreterare på A Non Smoking Generation, säger i ett pressmeddelande: ”Skolan är en riskmiljö där nikotin normaliseras och barns hälsa och skolresultat sätts på spel.” Vuxnas attityder spelar också en stor roll; 35 procent av föräldrar till ungdomar mellan 14 och 18 år har köpt nikotinprodukter.
Det är också värt att notera att många ungdomar har lätt att få tag på nikotinprodukter via äldre syskon. Reklam för dessa produkter utgör ytterligare en påverkan. Även om det är olagligt att marknadsföra nikotinprodukter till personer under 25 år, har 27 procent av unga mellan 14 och 18 år sett reklam för vitt snus och e-cigaretter. Dessutom har 16 procent fått erbjudanden om gratis smakprover.
En betydande orsak till att unga börjar använda nikotinprodukter är den psykiska ohälsan. Enligt A Non Smoking Generation testar över hälften av de unga som röker detta på grund av psykisk ohälsa, och mer än 40 procent av ungdomarna som använder nikotinprodukter gör det av samma anledning. Många reklamer framhäver nikotinprodukter som något som kan lindra stress och förbättra livskvaliteten.
Det finns även en stor brist på kunskap om hälsoeffekterna av nya nikotinprodukter, såsom vitt snus och e-cigaretter. Trots att vitt snus kan orsaka mer allvarliga skador på tandköttet än traditionellt snus, tror många att de nya produkterna är mindre skadliga.
Många vuxna och ungdomar är inte medvetna om att nikotin negativt påverkar den psykiska hälsan och inlärningsförmågan. ”Barn har lagstadgad rätt till både kunskap och hälsa! För att tillgodose detta krävs omfattande kunskapshöjande insatser, att digitala plattformar blir fria från tobaksindustrins reklam och att nikotin inte får smaka som eller säljas billigare än godis,” menar Stjerna.
Trots de dystra siffrorna ger årets undersökning en viss optimism. Det framgår att korrekt information om hälsorisker, barnarbete och miljökonsekvenser ökar motivationen bland unga att avstå från nikotinprodukter.
