Jesse Ylönen lämnar Djurgården efter att parterna nyligen kommit överens om att avsluta forwardens kontrakt. Det bekräftar klubbens sportsligt ansvarige Niklas Wikegård i ett uttalande strax efter att Ylönen uttryckt sin önskan att bryta samarbetet.
Ylönen, 26 år, anlände till Djurgården med höga förväntningar som SHL-nykomlingens spetsforward efter att ha spelat över 100 NHL-matcher. Men i de 24 matcher han spelade för Stockholmsklubben under säsongen blev det endast 3 mål och 4 assist. Det har bidragit till en minskad istid och frustration hos både spelare och klubb.
“Han har verkligen kämpat och försökt, men både han och vi känner att han kommer ha svårt med istid framöver. Vi har kommit överens om att helt enkelt avbryta kontraktet, en lösning som ekonomiskt är bra för Djurgården,” säger Niklas Wikegård.
Djurgården ser nu sin forwardsstyrka minska från 17 till 16 spelare i och med Ylönens avtalspaus. Detta sker inför en avgörande fas då laget förväntar sig tillbaka flera stora profiler som JVM-guldmedaljörerna Victor Eklund, Viggo Björck och Anton Frondell. Konkurrensen om istiden kommer därmed att öka markant, vilket enligt Wikegård är viktigt för lagets utveckling.
Ylönen hade kontrakt även över nästa säsong men kommer alltså inte att fullfölja detta. Hur och var den finske forwarden tar vägen härnäst är ännu oklart, men hans avsked markerar ett tidigt stopp för Djurgårdens satsning på en erfaren NHL-forward som spets i laget.
Denna förändring speglar den hårda konkurrensen och de tuffa val klubbar i SHL ofta måste göra mitt under säsongen för att optimera truppen inför de avgörande omgångarna. Djurgården siktar på att använda sin bredd och återkommande JVM-stjärnor för att stärka sin position i tabellen.
Fansen och hockeysverige väntar nu med spänning på vad som händer härnäst – kommer Ylönen snabbt hitta en ny klubb, eller blir detta slutet på hans väg inom SHL? Lagets sportsliga ledning har i nuläget fullt fokus på att få tillbaka nyckelspelare och hålla uppe konkurrensen framåt i säsongen.
Djurgården och Ylönen kommunicerar öppet att uppbrottet är ömsesidigt och i bådas intresse – en ovanlig men nödvändig lösning när lagets utveckling och ekonomiska situation står på spel mitt under pågående säsong i Svenska hockeyligan.
