Den ryskflaggade oljetankern Marinera har beslagtagits av amerikanska militären under onsdagen i Nordatlanten. USA:s krigsminister Pete Hegseth har uppmärksammat händelsen, där fartyget tidigare var känt som Bella 1. Marinera befann sig i ett område där amerikanska soldater genomförde en insats för att stoppa fartyget, som hade försökt undkomma i över en vecka.
Enligt USA:s Europakommando hotar Marinera säkerheten i den västra hemisfären och den pågående blockaden mot olja från Venezuela kvarstår. Hegseth kommenterade att blockaden mot sanktionerad och olaglig venezuelansk olja ”fortsätter att gälla över hela världen”.
Innan fartyget bytte till rysk flagga hade Bella 1 försökt nå en hamn i Venezuela under Guyana-flagg, men möttes av den amerikanska blockaden. I stället för att överlämna sig valde besättningen att vända mot nordost och undvika amerikanska styrkor.
Under den efterföljande jakten stängde Bella 1 av sin transponder och försökte försvinna från sina förföljare. Den amerikanska militären fick stöd av brittiska styrkor, som skickade spanings- och attackplan för att assistera i insatsen.
Den 1 januari återaktiverade Bella 1 sin transponder men seglade då under rysk flagg. Besättningen målade även den ryska flaggan på fartygets sida och bad om hjälp via ryska medier, inklusive videoklipp som visade amerikanska fartyg och en helikopter som förföljde dem.
USA har anklagat Marinera för att ha kopplingar till den libanesiska terrormilisen Hezbollah, medan Ryssland hävdar att USA och västmakterna sysslar med ”internationellt sjöröveri”.
