Natten mot lördag lokal tid genomförde USA:s flygvapen flera attacker mot militära anläggningar i Venezuela. Dessa angrepp följer på en upptrappning av spänningarna mellan USA och Venezuela, där president Donald Trump beordrat beslagtagande av oljefartyg som lämnar det sydamerikanska landet. I samband med attackerna meddelade Trump att Venezuelas ledare, Nicolas Maduro, har tillfångatagits och förts ut ur landet.
Trump har vid flera tillfällen beskrivit sig själv som en president som strävar efter fred. Samtidigt blir USA:s militära insatser, nu riktade mot Venezuela, ett exempel på ytterligare ett land som har drabbats av amerikansk bombning under hans ledarskap. Venezuela, under Maduros styre, anklagas för att husera gäng och gerillor som är involverade i narkotikasmuggling till USA. Tidigare har amerikanska militära insatser genomförts i flera länder, däribland Iran.
Det råder delade meningar om huruvida USA:s attacker, som även riktats mot fartyg i Karibiska havet, verkligen utgör ett reellt hot. Samtidigt har USA mött kritik för att ha orsakat dödsfall ombord på fartyg utan att med säkerhet ha vetat vad som pågick. Insatserna sker i skuggan av Trumps uttalade krig mot narkotika som förs in i USA. Kritiker hävdar dock att Venezuela inte fungerar som ett betydande transitland för narkotika på samma sätt som Colombia, där en stor del av kokainproduktionen sker.
Flera bedömare pekar på att Kina är ursprungsland för fentanyl, men anser att det är mer sannolikt att denna substans förs in via Mexiko till USA. Det finns även de som ifrågasätter om Vita huset verkligen syftar till att bekämpa narkotikasmuggling, eller om intresset snarare handlar om att säkra inflytande över Venezuelas oljetillgångar. Trump har vid upprepade tillfällen berört denna fråga, och påtryckningarna tycks nu ske genom hot om en eventuell militär intervention.
Venezuela är nu helt omringat av den största armadan i Sydamerikas historia, och Trump har förutspått att detta kommer att växa. Chocken för Venezuela förväntas bli något de aldrig tidigare upplevt, tills de återlämnar all olja, mark och andra tillgångar som de tidigare har stulit från USA. I ett inlägg på Truth Social meddelade Trump att Maduro är tillfångatagen och har förts ut ur Venezuela.
En amerikansk tjänsteman har bekräftat för The Wall Street Journal att USA genomför en militär insats i landet. Trump kommenterade attacken till New York Times och beskrev den som en ”briljant operation”. När nyheten sprids har flera videoklipp som visar explosioner i huvudstaden Caracas och andra städer börjat cirkulera på sociala medier.
Venezuelas regering har reagerat starkt på händelserna och utlyst undantagstillstånd. De kritiserar USA:s handlingar som en allvarlig militär aggression och ett brott mot FN-stadgan. Regeringen hävdar att syftet med attacken är att beslagta Venezuelas strategiska resurser, särskilt olja och mineraler, för att med våld bryta mot nationens politiska oberoende.
