Julafton i Odessa präglas av en glitterande julgran medan bomberna faller från skyn. Anna Stakhanova firar sin jul mitt i de intensifierade ryska attackerna. ”Det är viktigare än någonsin”, säger hon i en intervju med SvD.
I hallen står hennes ryggsäck redo att greppas om det behövs för att snabbt ta sig till närmaste skyddsrum när bomberna regnar ned över staden. Efter snart fyra år av krig har Anna blivit van vid den osäkerhet som präglar hennes vardag. Men den nuvarande situationen känns annorlunda.
Julen är en tid för gemenskap och traditioner, men för många i Ukraina har firandet av julen blivit en kamp för överlevnad. I Odessa, som ligger vid Svarta havet, har befolkningen tvingats anpassa sig till en tillvaro där ljudet av explosioner har blivit en del av det dagliga livet.
”Bara jag får fira”, uttrycker Anna, och hennes ord bär en tyngd som speglar den kollektiva viljan att inte ge upp, trots den pågående konflikten. Att fira jul blir en symbol för motståndskraft i en tid av kris.
Julen i Ukraina är djupt förankrad i traditioner och familjeband. Många ukrainare söker tröst i dessa traditioner, även när omständigheterna är som svårast. Anna och hennes familj försöker hålla julens anda vid liv, trots de ständiga hoten som omger dem.
Det är en paradoxal situation: medan granen glittrar och julmusiken hörs, är det en dag som ständigt påminner om det krig som pågår. Trots allt fortsätter människorna i Odessa att fira, fast besluten att inte låta kriget ta ifrån dem deras hopp och glädje.
Så medan bomberna faller, fortsätter julfirandet i Odessa, en påminnelse om att livet går vidare även i de mest utmanande tider.
