I en tid där många mansideal präglas av destruktiv maskulinitet, lyfter Lisa Magnusson fram Jultomten som en positiv manlig förebild. I en artikel ifrågasätter hon varför Jultomten, som en symbol för julen, fortsätter att vara populär i en kultur där traditionella manliga roller ofta kritiseras.
Magnusson ställer sig frågan: Vem är egentligen Jultomten? Ursprungligen en sammansättning av olika traditioner och figurer, har Jultomten rötter i det katolska helgonet Sankt Nikolaus, som enligt legenden anonymt hjälpte kvinnor i nöd. Genom historien har figuren utvecklats och i Nederländerna blev han känd som Sinterklaas, för att senare, med hjälp av amerikansk kultur och Coca-Cola, få en mer jovialisk och färgglad gestalt.
I Sverige har Jultomten influerats av både den förkristna nordiska jultraditionen och av julbocken som delade ut gåvor. Den moderna bilden av Jultomten, formad av Jenny Nyström i slutet av 1800-talet, fortsätter att ha stor påverkan. Till skillnad från den amerikanska traditionen, där han kryper ner genom skorstenen på natten, kommer Jultomten i Sverige ofta mitt på dagen, vilket skapar en lite absurd och komisk scen.
Den senaste debatten kring Jultomten kommer från professor Jens Rydström vid Lunds universitet, som ifrågasätter tomtens roll som en väldig patriark. Rydström menar att denna figur kan ses som problematisk i en tid när normer kring maskulinitet förändras. Magnusson å sin sida menar att det är positivt med en väldig patriark, en man som visar omtanke och ansvar, i kontrast till de mer destruktiva manliga ideal som ofta dominerar diskussionerna idag.
Julen, enligt Magnusson, kretsar kring en typ av man som innehar makt men inte känner behov av att demonstrera den. En man som är godmodig och omsorgsfull, något som kan ses som en välkommet alternativ till de mer skadliga manliga förebilderna i samhället idag.
För att summera, Jultomten kan i denna kontext ses som en symbol för en mer positiv manlighet; en man som ger och bryr sig om andra, vilket är en värdering som är särskilt relevant i dagens samhälle.
