Justitiedepartementet anklagas för mörkläggning efter släpp av Epstein-foton
Under fredagskvällen publicerade USA:s justitiedepartement tusentals bilder och dokument relaterade till den döde sexförbrytaren Jeffrey Epstein. Materialet visar en rad kända personligheter i olika sammanhang, men en markant frånvaro har lett till kraftig kritik – den nuvarande presidenten Donald Trump syns inte på några foton från de många år han umgicks med Epstein.
Bilderna som offentliggjordes sträcker sig från anonymiserade och censurerade fotografier på unga kvinnor till glada festbilder med bland andra Bill Clinton, Mick Jagger och Michael Jackson. Trots flera bekräftade kopplingar mellan Trump och Epstein syns presidenten bara på ett enda foto – ett foto av en skrivbordslåda fylld med bilder där han bara skymtar i bakgrunden.
Massiv kritik från Demokrater: ”Pågående mörkläggning”
Demokrater reagerade snabbt på släppet och menar att detta är ett tydligt exempel på att administrationen försöker skydda Trump och andra potentiella förövare. Senator Dick Durbin kritiserade hanteringen och benämnde den som en ”pågående mörkläggning” där justitieminister Pam Bondi och FBI-chefen Kash Patel anklagas för att rensa bort känsligt material.
”Hanteringen av dokumenten fortsätter att skydda president Trump och andra förövare på bekostnad av Epsteins offer”, sade Durbin.
Chuck Schumer, Demokraternas minoritetsledare i senaten, fördömde att stora delar av materialet är kraftigt censurerat. Bland annat pekar han på ett dokument på 119 sidor där hela sidor är helt svartmarkerade.
”Att släppa maskerade sidor går emot all transparens och bryter mot lagen”, sade Schumer under natten.
Vita huset försvarar sig – fler dokument väntas släppas inom två veckor
Vita husets talesperson Abigail Jackson hävdade att Trumps administration har gjort mer för offer än vad Demokraterna någonsin gjort, och att Trump initierat ytterligare utredningar kring Epsteins kontakter inom Demokraterna.
Biträdande justitieminister Todd Blanche meddelade i ett brev till kongressen att övrigt material förväntas offentliggöras inom de närmaste två veckorna. Det skapar förhoppningar om mer klarhet och möjligheten att bedöma hela underlaget innan slutsatser dras.
Representanthusledamoten Ro Khanna, som drivit på för offentliggörandet av Epstein-dokumenten, uttrycker besvikelse men inväntar hela materialet innan han ger en slutgiltig bedömning:
”Initialt ser offentliggörandet ut som en besvikelse, men jag avvaktar tills hela släppet är klart”, sade Khanna.
Bill Clinton fortsatt i fokus – fyra resor med Epstein bekräftade
Bilder och dokument som släppts har visat många bilder på Bill Clinton, men utan kontext som bevisar något brott. Samtidigt har Clintons presstalesperson bekräftat att Clinton rest fyra gånger med Epsteins privata flygplan, enligt uppgifter från åren 2002 och 2003. Resorna gjordes i samband med Clinton Foundation och skedde alltid med hans personal och livvakter närvarande.
Clintons stabschef Susan Wilkes avvisade nyligen andra anklagelser om privatresor med Epstein och menade att det saknas bevis för de påståendena.
I sociala medier kommenterar Clintons talesperson fokus på honom som ett sätt att ”försöka skydda sig själva från att sanningar döljs för alltid”.
Vad händer nu?
Offentliggörandet av Epstein-materialet fortsätter att utvecklas under den kommande tiden. Kritiker kräver full transparens och ett slut på nya censureringar medan administrationen lovar ytterligare utredningar och fler dokument inom två veckor.
Frågor kvarstår om varför Donald Trump nästan helt saknas i bilderna trots dokumenterad kontakt och om de censurerade delarna döljer avgörande information. Dessa frågor lär vara i fokus när kongressen och medier fortsätter sin granskning.
För svenska läsare är fallet ett exempel på den stora kampen om transparens och rättvisa i USA:s politiska maktspel, med återverkningar i hela västvärlden där frågor om maktmissbruk och rättssäkerhet är högaktuella.
