En ny brittisk studie visar att personer med ätstörningar riskerar att drabbas av allvarliga hälsoproblem även lång tid efter diagnosen. Enligt studien, publicerad i BMJ Medicine, är det avgörande att dessa individer får tidig och adekvat hjälp. Elisabet Wentz, överläkare och professor i psykiatri vid Göteborgs universitet, understryker vikten av att vården kan följa upp dessa patienter på ett effektivt sätt.
Studien, som omfattar journaler från över 24 000 patienter med ätstörningar i Storbritannien, visar att risken för njursvikt och benskörhet är sex gånger högre under det första året efter diagnosen jämfört med personer utan ätstörningar. Dessutom är risken för hjärtsvikt samt typ 1 och typ 2 diabetes också förhöjd upp till fem år efter diagnosen.
Studien bekräftar tidigare kännedom om att personer med ätstörningar har en ökad risk för för tidig död samt för psykiatriska diagnoser, särskilt depression. Tio år efter diagnos var risken för självmord nästan tre gånger högre än för de utan ätstörningar.
Enligt Elisabet Wentz klassas omkring 60 procent av de som diagnostiserats med ätstörning som ospecifik ätstörning. Dessa patienter riskerar ofta att inte få den hjälp de behöver, vilket gör det viktigt att öka medvetenheten om deras situation. ”Ätstörningens svårighetsgrad kan förändras över tid, och det är avgörande att dessa patienter också får den vård de behöver”, säger hon.
Primärvårdens roll är central, menar Wentz, eftersom det är där patienterna initialt söker hjälp och väntar på att få specialistvård. Forskningen bakom studien betonar också vikten av att följa upp patienter och de långsiktiga konsekvenserna av deras tillstånd. ”Det finns hjälp att få och många kan bli helt återställda. KBT har visat sig vara effektivt för behandling av bulimi och hetsätningssyndrom”, tillägger Wentz.
För den som mår dåligt eller har självmordstankar finns det stöd att få. Vid akuta lägen är det viktigt att ringa 112. Det finns även flera stödlinjer, inklusive Jourhavande medmänniska på 08-702 16 80, som är tillgänglig nattetid, och Självmordslinjen som erbjuder chatt och telefonstöd dygnet runt.
