Det finns en oroande trend i Sverige där en växande del av befolkningen upplever negativa känslor kopplade till naturen. Fenomenet, som har fått namnet biofobi, innebär att människor känner rädsla, obehag och i vissa fall avsky när de vistas i naturliga miljöer. Detta har uppmärksammats i ny forskning från Lunds universitet.
Traditionellt har naturen setts som en plats för avkoppling och rekreation, där aktiviteter som vandring och sommarstugebesök varit vanliga. Men nu visar studier att dessa upplevelser inte är universella. Johan Kjellberg Jensen, forskare vid Centrum för miljö- och klimatvetenskap, betonar att forskningen har fokuserat på de som har positiva relationer till naturen. Den nya studien har istället undersökt motsatsen.
Genom att sammanfatta nästan 200 vetenskapliga artiklar från olika forskningsfält har forskarna belyst hur negativa känslor gentemot naturen kan formas av både yttre och inre faktorer. Yttre faktorer inkluderar boendemiljö, kontakt med naturen och mediebilder, medan inre faktorer handlar om individens hälsa och känslomässiga egenskaper.
Kjellberg Jensen förklarar att bristen på naturkontakt och låg kunskap om naturen kan förstärka dessa negativa känslor, vilket skapar en ond cirkel. Det är särskilt problematiskt i urbana miljöer där många barn växer upp, vilket kan leda till en ökad känsla av fara i naturen.
Forskningen har också visat på de väldokumenterade hälsofördelarna med att vistas i naturen, såsom minskad stress och förbättrade skolresultat för barn. Tyvärr kan dessa fördelar gå förlorade för dem som lider av biofobi.
Kjellberg Jensen uttrycker förhoppningar om att studien ska öka medvetenheten om biofobi och bidra till att hitta lösningar. Han framhäver vikten av att öka människors exponering för naturen och att förstå mekanismerna bakom de negativa känslorna för att kunna bryta trenden.
Han konstaterar att det krävs en mångsidig strategi för att hantera biofobi, där vissa fall kan kräva ökad kunskap och kontakt med naturen, medan andra situationer kan behöva minskade konfliktytor mellan människa och natur.
Detta är en viktig fråga som förtjänar en plats i den vetenskapliga diskussionen, särskilt i en tid då fler människor lever i städer och har begränsad kontakt med den naturliga världen.
