Nigeria har skickat stridsflygplan till grannlandet Benin för att motverka ett kuppförsök. Detta agerande syftar till att stödja den demokratiskt valda regeringen i Benin, som har sett en rad oroligheter på senare tid.
Kuppförsöket inträffade på söndagen i Benin, ett land som inte har upplevt en militärkupp på över femtio år, sedan 1972. Under flera timmar hördes skottlossning i huvudstaden Cotonou, där en grupp soldater meddelade via tv att de hade tagit makten från president Patrice Talon, som planerat att avgå inför nästa års val. Kuppförsöket slogs dock tillbaka och ordningen återställdes samma kväll.
I ett uttalande bekräftade Nigerias president Bola Tinubu att landet skickade både stridsflygplan och marktrupper efter en begäran om hjälp från Benins regering. Den plötsliga upptrappningen, med tanke på att Benin har varit relativt stabilt under så lång tid, kom som en överraskning men följer ett mönster där flera västafrikanska länder har drabbats av militärkupp.
Flera nationer i regionen, däribland Niger, Tchad, Mali, och Burkina Faso, har sett liknande maktövertaganden de senaste åren. För det regionala samarbetsorganet Ecowas har dessa kupper blivit ett betydande problem, och det har ställts frågor kring organisationens framtid när fler länder utesluts från samarbetsavtal.
Nigeria, som historiskt har varit präglat av militärstyren, har under det senaste kvartsseklet stabiliserat sin demokrati och blivit en central aktör i Ecowas. Tidigare har Nigeria hotat med militära interventioner vid kuppförsök, men har ofta framstått som tandlöst i genomförandet av sådana hot. Med den senaste interventionen i Benin försöker Nigeria visa handlingskraft och stödja demokratin i regionen.
Trots att Benins regering tycktes ha kontroll över situationen, kvarstår det frågor om Ecowas och dess förmåga att agera effektivt mot framtida hot mot demokratin i Afrika.
