Kraftiga regn har drabbat Sydostasien, vilket har resulterat i att över en miljon hem har förstörts. Hela samhällen är dränkta i vatten, och hundratals människor har omkommit. Flera faktorer bidrar till detta väderkaos, däribland klimatförändringar, enligt forskare.
Under monsunperioden, som vanligtvis präglas av regn, har nederbörden i år varit ovanligt kraftig. I Hat Yai, en stad i södra Thailand, föll 335 millimeter regn på endast en dag, vilket utgör det värsta regnet på 300 år. Över 800 000 hem har översvämmats, tiotusentals människor har tvingats evakuera och minst 33 liv har gått förlorade. Myndigheterna har deklarerat Hat Yai som en katastrofzon, och militär har satts in för att rädda människor och leverera hjälp.
Även Vietnam har drabbats hårt av regnet. Under flera veckor har regnfall varit konstant, vilket har lett till att cirka 200 000 hem har förstörts och omkring 100 personer har miste livet. Översvämningarna har också skadat över 80 000 hektar risfält och andra grödor. I landets största kaffeodlingsprovins, Dak Lak, har skörden blivit försenad, och mer än 3,3 miljoner boskapsdjur har dött.
Malaysia förbereder sig för en långvarig regnperiod, och Filippinerna har drabbats av flera tyfoner som har lett till kraftigt regn och översvämningar som tvingat över en miljon människor på flykt.
Klimatförändringar som bidragande faktor
Den svåra nederbörden kan delvis förklaras av två återkommande väderfenomen, La Niña och Indiska oceanens dipol. Men forskare påpekar att den globala uppvärmningen också spelar en stor roll. När jordens temperatur ökar blir väderhändelser mer intensiva. Regnen blir kraftigare och stormarna starkare. Därför krävs det snabba åtgärder för att minska utsläppen av växthusgaser, enligt rapporten Lancet Countdown, som undersöker sambandet mellan hälsa och klimatförändringar.
Marina Romanello, som lett sammanställningen av rapporten vid University College London, understryker att vi ser miljontals onödiga dödsfall varje år till följd av att vi drar ut på åtgärder mot klimatförändringar. Hon betonar att det är viktigt för ledare och regeringar att inte dra tillbaka sina klimatlöften, då detta ökar riskerna för människors liv och hälsa.
Effekter på hälsa och välbefinnande
Regn, översvämningar och extrem hetta påverkar allt fler liv. Enligt Lancet Countdown uppskattas över en halv miljon människor dö varje år på grund av värmeböljor. Detta är en ökning med 23 procent sedan 1990-talet. Över 80 procent av de extremt varma dagarna beror på klimatförändringar. Samtidigt har 64 procent av jordens landareal drabbats av mer extrem nederbörd, och 60 procent har lidit av allvarlig torka.
Det är främst låginkomsttagare och eftersatta samhällen som drabbas hårdast av dessa förändringar, med begränsad tillgång till offentlig service. Myggor trivs också i värme och fukt, vilket ökar risken för sjukdomar som denguefeber och zikavirus.
För att stoppa denna negativa utveckling måste världen minska sitt beroende av fossila bränslen, varnar forskarna. Om inte åtgärder vidtas kommer förstörelsen av liv och levebröd att fortsätta öka.
