JERUSALEM. Natten till fredagen dödades tretton personer, inklusive civila, i den syriska byn Beit Jinn efter att en israelisk kommandoräd stött på oväntat motstånd från islamister. Enligt Syriens statliga tv har många av byns invånare flytt.
Beit Jinn har en blandad befolkning av druser och sunnimuslimer och ligger bara någon kilometer öster om det område som Israel kontrollerar sedan december förra året. Enligt uppgifter från israeliska militära källor skickades kommandostyrkan ”Murbreakan” in i Beit Jinn med uppdraget att tillfångata två bröder som är aktiva inom den islamistiska rörelsen al-Jamaa al-Islamiyya, som är allierad med Hamas. Under återfärden överraskades styrkan och sex israeler skadades, varav flera allvarligt.
Israelerna begärde artilleristöd för att helikoptrar skulle kunna landa och transportera de skadade till sjukhuset i Haifa. Kommandostyrkan tvingades lämna sin jeep, som sedan förstördes av israeliskt stridsflyg för att förhindra att dess elektronik föll i fiendens händer. Syriens utrikesdepartement fördömde Israels agerande som ett krigsbrott och uppmanade USA att ingripa för att rädda den inofficiella vapenvila som Israel och Syrien ingick i somras.
Efter att Syriens sekulära regim störtades för ett år sedan och ersattes av en koalition av islamiströrelser, har Israel genomfört attacker mot Syriens viktigaste vapendepåer. Enligt Jerusalem syftar dessa attacker till att förhindra att avancerade vapen hamnar i jihadisters händer. Dessutom har Israel skickat styrkor in i en smal remsa syriskt territorium öster om Golanhöjderna, ett område som Israel erövrade 1967. Detta innebär att Israel nu har kontroll över ytterligare 240 kvadratkilometer syrisk mark.
Israels officiella hållning är att inga väpnade styrkor, varken regeringstrupper eller andra, kommer att tillåtas i södra Syrien. Syriens ledare Ahmed al-Sharaa, som nyligen blivit en av Donald Trumps gynnare, hoppas att hans vän i Vita huset ska ge Israel order om att evakuera det syriska området och att stoppa sina räder in i Syrien. Trump har redan erkänt Golanhöjderna som en del av Israel och pressar länder att ingå ett formellt vapenstillestånd.
Israels försvarsminister Israel Katz, som saknar militär bakgrund, har det svårt i det regerande Likud-partiets primärval. Hans motståndare misstänker honom för att ha beordrat spektakulära militära operationer för att skryta om dem på sociala medier, där han tillbringar stor del av sin tid.
