Fatima Bosch från Mexiko blev på fredagen utsedd till Miss Universum, men tävlingen ifrågasätts för att den i grunden handlar om mäns makt snarare än om kvinnlig styrka eller skönhet. Organisationen bakom Miss Universum framhäver att evenemanget är mer än en hyllning till skönhet, och en incident under den nyligen genomförda tävlingen i Bangkok belyser detta.
Under ett förhandsevent i november skällde den thailändska arrangören Nawat Itsaragrisil ut Bosch för att hon inte marknadsfört Thailand tillräckligt på sociala medier. När Bosch svarade på kritiken, blev Itsaragrisil aggressiv och beordrade henne att ”sitta ner och lyssna”. När andra deltagare i solidaritet med Bosch reste sig och lämnade rummet, kallade han på säkerhetspersonal. Bosch har även uppgett att han kallade henne för ”dumskalle”.
Trots detta blev finalen en välpolerad föreställning, där Bosch med traditionella skönhetsdrottningord kommenterade sin seger: ”Jag kommer att använda min röst för att ge kraft åt andra”. Även om hennes vinst kan ses som en personlig revansch, kvarstår frågan om tävlingens syfte och betydelse.
Mellan 1995 och 2006 ägdes Miss Universum av nuvarande amerikanska presidenten Donald Trump, vilket sammanföll med Victoria Secrets glansdagar. Under den tiden blev tävlingen en symbol för amerikansk nationalism, med kvinnor som uppträdde i glittrande, nästan nakna kläder. Idag är Miss Universum fortfarande en plattform som kretsar kring tystlåtenhet bland kvinnorna, som sällan uttrycker egna åsikter, utan istället förmedlar idealistiska budskap.
Det som skedde i Bangkok pekar på att det verkliga spelet i tävlingen handlar om männen i toppen. På ena sidan står Raúl Rocha Cantú, den mexikanske affärsmannen som äger konceptet Miss Universum. På den andra sidan finns Itsaragrisil, som vill omvandla tävlingen till ett vinstdrivande underhållningskoncept genom influencer-marknadsföring. Rocha avvisar denna idé och argumenterar för att Miss Universum ska fungera som en plattform för kvinnlig empowerment, vilket ironiskt nog kan ifrågasättas i ljuset av tävlingens historia och struktur.
Händelserna under den senaste tävlingen påminner oss om att kvinnlig skönhet fortfarande är en maktfaktor, men denna makt tycks i första hand gynna män.
